মোঃ সারোয়ার হোসেন:
গৃহবধূ থেকে ‘দেশনেত্রী, তিনবারের সাবেক প্রধানমন্ত্রী বেগম খালেদা জিয়ার রাজনৈতিক জীবনাবসান
ঢাকা: বাংলাদেশের প্রথম নারী প্রধানমন্ত্রী,বাংলাদেশ জাতীয়তাবাদী দলের (বিএনপি)
দীর্ঘকালীন চেয়ারপারসন এবং দেশের রাজনীতির ‘আপসহীন নেত্রী’ বেগম খালেদা জিয়া আর নেই. ২০২৫ সালের ৩০ ডিসেম্বর রাজধানী ঢাকার এভারকেয়ার হাসপাতালে চিকিৎসাধীন অবস্থায় ৮০ বছর বয়সে শেষ নিঃশ্বাস ত্যাগ করেন তিনি. লিভার সিরোসিস, ক্রনিক কিডনি রোগ ও ফুসফুসের ইনফেকশনসহ নানাবিধ বার্ধক্যজনিত জটিলতায় ভুগছিলেন তিনি. তার এই মহাপ্রয়াণের মধ্য দিয়ে বাংলাদেশের রাজনীতির চার দশকের একটি দীর্ঘ ও প্রভাবশালী অধ্যায়ের সমাপ্তি ঘটল.
নিচে এই প্রভাবশালী নেত্রীর শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ ঘটনাপ্রবাহ সংক্ষেপে তুলে ধরা হলো:
রাজনৈতিক উত্থান: অন্তরাল থেকে রাজপথে

সাধারণ জীবন থেকে ফার্স্ট লেডি: ১৯৪৫ সালের ১৫ আগস্ট দিনাজপুরে জন্ম নেওয়া খালেদা খানম পুতুল ১৯৬০ সালে তৎকালীন সামরিক কর্মকর্তা জিয়াউর রহমানের সাথে বিবাহবন্ধনে আবদ্ধ হন. ১৯৭৭ সালে জিয়াউর রহমান রাষ্ট্রপতির দায়িত্ব নিলে তিনি হন বাংলাদেশের ‘ফার্স্ট লেডি’. ১৯৮১ সালে চট্টগ্রামে এক সামরিক অভ্যুত্থানে জিয়াউর রহমান নিহত হওয়া পর্যন্ত তিনি মূলত অন্তরালেই ছিলেন.
দলের হাল ধরা ও স্বৈরাচার বিরোধী সংগ্রাম: স্বামী হারানোর পর দলের চরম সংকটে ১৯৮২ সালের জানুয়ারিতে তিনি বিএনপিতে যোগ দেন এবং ১৯৮৪ সালের মে মাসে বিনা প্রতিদ্বন্দ্বিতায় দলের চেয়ারপারসন নির্বাচিত হন. স্বৈরাচারী এরশাদ সরকারের বিরুদ্ধে দীর্ঘ আট বছর রাজপথে আপসহীন আন্দোলন গড়ে তুলে তিনি ‘দেশনেত্রী’ ও ‘আপসহীন নেত্রী’ উপাধিতে ভূষিত হন.

রাষ্ট্র পরিচালনা ও প্রধানমন্ত্রিত্বের তিন মেয়াদ

প্রথম নারী প্রধানমন্ত্রী (১৯৯১-১৯৯৬): ১৯৯১ সালের সাধারণ নির্বাচনে বিএনপি নিরঙ্কুশ সংখ্যাগরিষ্ঠতা অর্জন করলে তিনি বাংলাদেশের প্রথম নারী প্রধানমন্ত্রী এবং মুসলিম বিশ্বের দ্বিতীয় নির্বাচিত নারী সরকারপ্রধান হিসেবে শপথ নেন. তার প্রথম মেয়াদেই সংবিধানে সংসদীয় সরকার পদ্ধতি পুনঃপ্রবর্তিত হয় এবং মেয়েদের জন্য দশম শ্রেণী পর্যন্ত বিনামূল্যে শিক্ষা চালু করা হয়.
দ্বিতীয় ও তৃতীয় মেয়াদ (১৯৯৬ ও ২০০১-২০০৬): ১৯৯৬ সালের ফেব্রুয়ারির সংক্ষিপ্ত মেয়াদের পর ২০০১ সালের নির্বাচনে চারদলীয় ঐক্যজোটের নেতৃত্ব দিয়ে তিনি দুই-তৃতীয়াংশ সংখ্যাগরিষ্ঠতা নিয়ে পুনরায় প্রধানমন্ত্রী হন. তিনি দেশের রাজনীতিতে একটি অনন্য রেকর্ডের অধিকারী—কখনও কোনো আসনে নির্বাচনে পরাজিত হননি. ২০০৬ সালের অক্টোবরে তিনি তত্ত্বাবধায়ক সরকারের কাছে ক্ষমতা হস্তান্তর করেন.

ওয়ান-ইলেভেন, কারাবাস ও রাজনৈতিক নিপীড়ন

গ্রেপ্তার ও সাজা: ২০০৭ সালের ওয়ান-ইলেভেন সেনা-সমর্থিত তত্ত্বাবধায়ক সরকারের সময় তিনি প্রথম গ্রেপ্তার হন. পরবর্তীতে আওয়ামী লীগ সরকারের আমলে ২০১৮ সালের ৮ ফেব্রুয়ারি জিয়া অরফানেজ ট্রাস্ট মামলায় তাকে সাজা দিয়ে পুরান ঢাকার পরিত্যক্ত কেন্দ্রীয় কারাগারে পাঠানো হয়.
শর্তসাপেক্ষ মুক্তি: ২০২০ সালে করোনা মহামারীর সময়ে তার শারীরিক অবস্থার চরম অবনতি ঘটলে তৎকালীন সরকার নির্বাহী আদেশে শর্তসাপেক্ষে তার সাজা স্থগিত করে গুলশানের বাসভবন ‘ফিরোজা’-য় থাকার অনুমতি দেয়.

ছাত্র-জনতার অভ্যুত্থান ও শেষ দিনগুলো

সম্পূর্ণ মুক্তি ও শেষ বিদায়: ২০২৪ সালের ৫ আগস্ট ছাত্র-জনতার ঐতিহাসিক গণঅভ্যুত্থানে আওয়ামী লীগ সরকারের পতনের পরদিন রাষ্ট্রপতি মোহাম্মদ সাহাবুদ্দিন তার সাজা সম্পূর্ণ মওকুফ করেন. তবে দীর্ঘদিন কারাবাস ও উন্নত চিকিৎসার অভাবে তার শারীরিক জটিলতা প্রকট আকার ধারণ করে.
দাফন: চিকিৎসকদের সব চেষ্টা ব্যর্থ করে দিয়ে ২০২৫ সালের ৩০ ডিসেম্বর তিনি চিকিৎসাধীন অবস্থায় মারা যান. ঢাকার ঐতিহাসিক জানাজায় লাখ লাখ মানুষের অশ্রুসিক্ত উপস্থিতিতে সাবেক রাষ্ট্রপতি জিয়াউর রহমানের সমাধির পাশে তাকে রাষ্ট্রীয় মর্যাদায় দাফন করা হয়.