বিশেষ প্রতিনিধি
“””””””””””””””””””””””””””
ব্রাহ্মণবাড়িয়ার নবীনগর উপজেলার মেঘনা তীরবর্তী গ্রামগুলোতে দিন দিন বাড়ছে আতঙ্ক। দিনের বেলায় পরিস্থিতি স্বাভাবিক মনে হলেও সন্ধ্যার পর অস্ত্রধারীদের মহড়া, ড্রেজারের বিকট শব্দ আর অবৈধ বালু উত্তোলনে সম্পূর্ণ পাল্টে যায় নদীপাড়ের চিত্র। ইজারা বহির্ভূতভাবে বালু তোলার পাশাপাশি সন্ত্রাসী কর্মকাণ্ড ও মাদক কারবারের অভিযোগে চরম নিরাপত্তাহীনতায় দিন কাটাচ্ছেন স্থানীয় বাসিন্দারা নদীভাঙনের ঝুঁকিতে থাকা হাজারো মানুষ।
স্থানীয়দের অভিযোগ, প্রভাবশালী একটি বালু উত্তোলনকারী চক্রের ছত্রছায়ায় মাসের পর মাস ধরে চলছে এই অবৈধ কারবার। চক্রটির বিরুদ্ধে অস্ত্রধারী লোকজন দিয়ে ড্রেজার পাহারা দেওয়ার অভিযোগ রয়েছে। ভয়ে কেউ প্রতিবাদ করার সাহস পাচ্ছেন না। বারবার অভিযোগ জানিয়েও কার্যকর প্রতিকার না পাওয়ায় প্রশাসনের ভূমিকা নিয়েও প্রশ্ন তুলেছেন ভুক্তভোগীরা।

খোঁজ নিয়ে জানা গেছে, নবীনগরের ধরাভাঙ্গা গ্রামের মেঘনা নদীর বালুচর ঘিরে গড়ে উঠেছে অবৈধ বালু উত্তোলনের একটি বিশাল সিন্ডিকেট। স্থানীয়দের দাবি, পার্শ্ববর্তী নরসিংদীর রায়পুরা উপজেলার একটি চক্র ২৫টির বেশি ড্রেজার ব্যবহার করে ধরাভাঙ্গা এলাকার নদী থেকে অবাধে বালু উত্তোলন করছে।

অভিযোগ রয়েছে, দিনের বেলায় মাঝনদী থেকে বালু তোলা হলেও রাতের বেলায় ড্রেজারগুলো বসতভিটার কাছাকাছি নিয়ে আসা হয়। প্রতিদিন প্রায় ৪০ থেকে ৫০ লাখ ঘনফুট বালু উত্তোলন করা হচ্ছে, যার বাজারমূল্য কয়েক কোটি টাকা।

অনিয়ন্ত্রিত এই বালু উত্তোলনের কারণে মেঘনার তীরবর্তী এলাকায় নদীভাঙনের ঝুঁকি তীব্র আকার ধারণ করেছে। ইতোমধ্যে বহু ঘরবাড়ি ও বিস্তীর্ণ ফসলি জমি নদীগর্ভে বিলীন হয়ে গেছে। নবীনগরের ধরাভাঙ্গা, চরলাপাং এবং বাঞ্ছারামপুরের মরিচাকান্দি, কানাইগর ও শান্তিনগর গ্রামের বাসিন্দারা নতুন করে ভিটেমাটি হারানোর আশঙ্কায় দিন কাটাচ্ছেন।

ধরাভাঙ্গা গ্রামের বাসিন্দারা বলেন,

“রাত হলেই এলাকায় অস্ত্রধারীদের মহড়া শুরু হয়। ড্রেজারের বিকট শব্দ আর তীর ভেঙে পড়ার ভয়ে আমরা নির্ঘুম রাত কাটাই। ভিটেমাটি তো যাচ্ছেই, সঙ্গে জানমালের নিরাপত্তাও নেই। প্রশাসনকে বারবার জানিয়েও কোনো প্রতিকার মিলছে না।

স্থানীয়দের আরও অভিযোগ, প্রশাসনের কিছু অসাধু কর্মকর্তাকে ম্যানেজ করেই এই অবৈধ কারবার চলছে। তবে এসব অভিযোগের স্বাধীন সত্যতা বা সুনির্দিষ্ট প্রমাণ মেলেনি।

অবৈধ বালু উত্তোলন বন্ধে প্রশাসনের পদক্ষেপ সম্পর্কে জানতে চাইলে ব্রাহ্মণবাড়িয়ার জেলা প্রশাসক মোঃ
আবু সাঈদ বলেন,

অবৈধ বালু উত্তোলন কোনোভাবেই সহ্য করা হবে না। নদী ও কৃষিজমি রক্ষায় দ্রুত টাস্কফোর্স গঠন করে যৌথ অভিযান পরিচালনার প্রস্তুতি নেওয়া হচ্ছে। এটি বন্ধে আমরা সর্বোচ্চ ব্যবস্থা নেব।

ব্রাহ্মণবাড়িয়ার পুলিশ সুপার মোঃ জালাল উদ্দিন ফাহিম বলেন
জনবল স্বল্পতার কারণে রাতে নিয়মিত অভিযান পরিচালনা করা সম্ভব হচ্ছে না। তবে খুব শিগগিরই নবীনগরের সলিমগঞ্জ পুলিশ ফাঁড়িতে সদস্য বাড়ানো হবে। নরসিংদী জেলা পুলিশের সঙ্গে সমন্বয় করে দ্রুতই একটি জোরালো যৌথ অভিযান পরিচালনা করা হবে।

নদীভাঙন, বসতভিটা হারানোর শঙ্কা ও নিরাপত্তাহীনতার বেড়াজালে বন্দি মেঘনা পাড়ের সাধারণ মানুষের এখন একটাই দাবি অবৈধ বালু উত্তোলন চিরতরে বন্ধ করা, অস্ত্রধারীদের আইনের আওতায় আনা এবং নদী ও জনবসতি রক্ষায় অবিলম্বে কার্যকর অভিযান পরিচালনা করা।